譯／執行祕書 玉婷
倘若魯根斯基不是那麼沒有超級明星的態勢，有著高顴骨、鮮明的藍眼，對生活及音樂專注的態度和對棋藝熱衷的他，可說根本就是個典型的俄國鋼琴巨星。
魯根斯基說，『在莫斯科，音樂家們對棋藝十分鑽研。然而下棋固然可成為藝術，音樂卻不能成為遊戲。或許音樂多少有遊戲的成分，但藝術不僅是純粹的藝術，亦是生活的寫照。有趣的是，常有人說要"玩"音樂，事實上有時還真得如此─特別是某些改編作品、或是蕭邦練習曲，演奏時必須去"玩"而非匠法般地彈。然而，所謂的"玩"並不是玩票性質，而是應該活在音樂之中。』
尼克萊‧魯根斯基，於1972年出生於莫斯科。他的父母皆為愛好音樂的科學家，父親是物理學家，母親是生化學家。五歲時，父親買了一個只有一個八度半的玩具鋼琴，尼克萊從另一個房間告訴他的父親，這鋼琴的音是不準的，他們因此發現了他的絕對音準能力。對一位科學家父親來說，絕對音準是個傳說，不真實存在的，因此他的能力讓父親感到非常驚訝。
魯根斯基的第一位鋼琴老師是雙親在一棟鄉間別墅的鄰居，索吉‧伊塔多夫（Sergei Ipatov）。伊塔多夫這位曾經追隨過鋼琴大師Konstantin Igumnov的作曲家，成了魯根斯基的鋼琴啟蒙老師。他敎了尼克萊一年並爲他做進入中央音樂學校的準備。「我很幸運能夠生在莫斯科，因為這表示當我七歲時有機會進入這所學校。這裡提供孩子最好的專業音樂教育，在一棟建築物裡，你能夠得到完整的音樂課程，而不需由家長接送到其他地方或其他城市去學習。一切都是免費的。」
魯根斯基在中央音樂學校的第一位老師是塔季揚娜‧凱斯特納（Tatiana Kestner），她和妮可萊耶娃（Nikolaeva）都是俄國鋼琴名師郭登懷瑟（Alexander Goldenweiser）的學生。「那時凱斯特納已經77歲，她從1936年就在這個學校教學。我在這個學校的第二年，她去拜訪一位親密的朋友，妮可萊耶娃，並讓她聽我彈琴。過一會兒，我請妮可萊耶娃彈奏給我們聽，她大約彈了一個半小時─妮可萊耶娃有一顆超凡的、充滿音樂的、具有人性的心。後來她每年拜訪凱斯特納三、四次，來聽我彈琴。」
1985年凱斯特納過世，13歲的魯根斯基跟隨妮可萊耶娃習琴，不過她有繁盛的國際表演事業，因此經常出外而不在本地，「我的經驗和學校裡的其他學生不同，也不同於整個蘇維埃的藝術教育，由於妮可萊耶娃經常不在莫斯科，因此在我很年輕的時候，便多半獨自練習。她也認為讓我獨立是非常重要的。且凱斯特納晚年時沒有正常的視力，她派給我適當的曲目，但無法指導我關於手的移動及手如何使用。也就是說，我很可能不是真正俄國鋼琴學派下的典範。」
魯根斯基做了一件對的事情：評論他自己的技巧。一位瑞士評論家說「他超越人體極限、挑戰物理限制」。
「妮可萊耶娃在莫斯科的時候，我可以隨時去打電話給她，詢問是否能過去找她彈琴給她聽。我們也花了很多時間一起聽音樂和彈琴。她是一位心胸廣闊的老師。有些教授的學生具有特定的風格，但妮可萊耶娃的學生，每一個都不一樣。她是具有廣闊開放胸襟的，例如，她以浪漫的語法彈奏巴哈和貝多芬，但她也喜歡葛連‧顧爾德（Glenn Gould）」
如同許多俄國音樂教育者，漂亮的音色對妮可萊耶娃是最重要的，魯根斯基觀察到，「俄國的書籍談論關於俄國鋼琴學派時，通常談到單一的音色，但西方的書籍則談論鋼琴家的技巧和比賽的獲勝者。妮可萊耶娃不喜歡尖銳而具侵略性的聲音；她總是說『必須柔軟，必須歌唱。』」她的曲目極廣，雖然在西方他最受尊崇的演奏是巴哈和蕭士塔高維契。「當然，她也很高興學生們能夠彈奏多一點巴哈，她是具複音音樂思維的，她也希望自己的學生如此，因為不只巴哈，所有的音樂如拉赫曼尼諾夫，都是巧妙的複音音樂」魯根斯基說。
妮可萊耶娃在1993年在舊金山舉辦演奏會時突然過世，對於跟隨的她九年的魯根斯基，這樣的消息令他震驚。更糟的事，前些日子魯根斯基在意外中斷了腿，傷到了背部，使他好幾個月都無法長時間坐著。
才22歲的魯根斯基，已在1998年獲得了萊比錫的國際巴哈鋼琴大賽銀獎、1990年獲得莫斯科的拉赫曼尼諾夫大賽二獎，並在1994年進入國際柴可夫斯基鋼琴大賽。「本來我很懷疑自己是否能夠在這個鋼琴大賽中演奏。但這時候我成了多連斯基（Sergei Dorensky）的學生，他建議我，如果我有這樣的前途願景，應該努力督促自己，儘快康復。多連斯基本身也是在許多比賽的評審團中，一個熟悉的、令人印象深刻的人物。多連斯基是對的：魯根斯基努力地恢復，並且在比賽中獲得了首獎。
魯根斯基對於這次的獲獎並不意外，「我在倫敦、阿姆斯特丹和德國演出時已經變得有名，並且被認為是最有可能的獲勝者。我很高興自己沒有再進入其他的比賽，因為那會是非常不好的經驗。我進入我的第一個比賽時是16歲，當時還太年輕而沒有意識到它的不好。要通過比賽，你必須很年輕、要夠強，並且不能想太多。如果你爲了贏得比賽而彈奏音樂，那會是一件很愚蠢的事。音樂之所以為音樂有它的原因，但不是為了贏。我不相信有人能夠參加比賽而沒有任何想要贏得比賽的想法。因為你如果不想贏，為何又要進入比賽而不是舉辦音樂會呢！」
「我參加比賽是因為我想在莫斯科音樂學院的大禮堂演奏，我已經在倫敦的威格摩爾大廳及阿姆斯特丹音樂廳演奏，但還沒有人邀請我到莫斯科的這個音樂廳演奏，若我贏得了比賽，就能夠在這個音樂廳裡演奏，而我現在就在那兒演奏了。」
魯根斯基的曲目很廣，他認為一再演出同樣類型的曲目是危險的。「當我還是學生時，我沒有彈很多浪漫時期的作品。我彈了很多巴哈、莫札特和貝多芬。」他是熱忱的室內樂演奏者，他和出色的小提琴家雷賓（Vadim Repin），大提琴家克尼亞澤夫（Alexander Kniazev）等演奏者合作，他認為「四重奏是最棒的音樂形式，我聽了很多貝多芬、舒伯特和布拉姆斯的四重奏。」
「拉赫曼尼諾夫是他最喜愛的作曲家，但那不表示他定是最好的作曲家。身為一位鋼琴家，他不僅是我最喜歡，也是最好的鋼琴家。然而我不會把在他的錄音中聽到的東西加入我自己的演奏中，我也認為那是不可能的。你聽到他的演奏也許會很驚訝，但你必須自己和音樂溝通，因為你並沒有拉赫曼尼諾夫那令人難以置信的頭腦和雙手。」
「有些鋼琴家的錄音會試著達到拉赫曼尼諾夫的速度，拉赫曼尼諾夫有時候演奏得很快，那是因為他的雙手能在這樣的速度下維持不可置信的力量並且製造強大的張力。」
魯根斯基和他的妻子及兩個孩子住在莫斯科，他在莫斯科音樂院擔任多連斯基的助教，雖然國際旅行佔用了他大部分的時間。但這位俄國鋼琴家似乎沒有被他成功沖昏頭，因為他有個重要的遠見，就是『把事情放在對的位置上。』
他說『有些鋼琴家的錄音我很喜歡，如李希特（Rhichter）, 吉利爾斯（Gilels）, 魯普（Lupu）, 索可洛夫（Sokolov）。但他們不是我的英雄，我只是喜歡聽他們的音樂。李希特是超凡的鋼琴家，但我不能拿他與普羅高菲夫相比。對我來說，作曲家的層次更高於任何鋼琴家。』
文章來源：譯自《Pianist Magazine》Issue No.16 封面故事─
Nikolai Luganksy – what’s next for this globe-trotting Russian superstar
